澤選手とワンバック選手の関係性ってなんかいいよね。

澤穂希（36）
ポジション：ミッドフィルダー
国際Aマッチ205試合出場、83得点。
FIFA最優秀選手受賞1回、2011FIFA女子ワールドカップ優勝、MVP、得点王。

メアリー・アビゲイル・ワンバック（35）
ポジション：フォワード
国際Aマッチ249試合出場、183得点。
FIFA最優秀選手受賞1回、オリンピック3連覇（2004、2008、2012）。
女子代表の歴代最多得点者。

どちらの経歴も半端ない。
それぞれがそれぞれの国を背負い、第一線で戦ってきた仲。
ライバルでありながら、お互いを認め合い、尊重し合ってる。

お互い代表引退をささやかれるなかで
ワンバック選手の悲願のワールドカップ初制覇のため
このワールドカップだけは絶対に譲れないと
試合開始から気合いが入りまくっていたアメリカ。

それに対し、前回王者として試合に臨み、
劣勢の中でも最後の最後まで懸命に走り切った日本。

後半34分にワンバック選手が投入された直後、
さりげなく澤選手とタッチを交わしたのが印象的だった。

「さぁ、お互いここを最高の舞台にしようぜ」

そう言い合ってるみたいでめちゃくちゃ恰好よかった。

決勝戦の結果は本当に悔しいものとなってしまったけれど、
お互いを認め合った最高のライバル関係だからこそ
試合後に素直に健闘をたたえ合う姿は見ていて目頭が熱くなった。

だからこそ表彰式でアメリカが優勝トロフィーを掲げたこの瞬間は
悔しさ半分、賞賛半分。今回は負けた、完敗だったなって素直に思えた。

良い大会でした。